Всемирный день туризма (27 сентября) – хороший повод прогуляться по осенним улицам и в привычных пейзажах увидеть прошлое.
Представим атмосферу того времени: нет асфальта, зелёных насаждений, нет автомобилей. Лишь изредка проскачет ездок на лошади, проедет телега или коляска. На стенах зданий – названия с буквой «ять», а по пыльной дороге неспешно прогуливаются дамы в длинных платьях. Всё это давно ушло в прошлое, а вот дома, молчаливые свидетели той эпохи, уцелели и стоят по сей день. Какие тайны скрывают их стены? Кто жил здесь более века назад? Об этом вы узнаете, совершив пешеходную экскурсию по улицам старого города.
Свой маршрут мы начинаем с улицы Первомайской. Это первая улица нашей слободы первоначально именовавшаяся Первомихайловская. Появилась улица в 1814 году, когда первые 50 семей украинцев были переселены из левобережной слободы к озеру Деревенскому в район Отрога.
Постепенно население Михайловки росло. К 1822 году в слободе Михайловка из строений были: 1 деревянная церковь, 1 ветряная мельница, 169 крестьянских домов. Накануне отмены крепостного права в слободе проживало 3 114 человек на 373 дома.
В конце XIX – начале ХХ века Михайловка находилась на этапе бурного экономического развития. На заработки сюда потянулись сотни и тысячи людей различных сословий как из близлежащих, так и отдаленных от Области войска Донского губерний. В 1897 году в слободе уже было 1229 дворов с численностью 7506 человек.
С ростом населения появлялись и новые улицы. С улицы Первомайской (Первомихайловской) поворачиваем на улицу Ленина, несколько раз менявшую своё название. В начале она была Почтовой, потому что здесь находилась почтовая станция с конюшнями, и проходил почтовый тракт, соединяющий все 15 станиц на реке Медведице и Царицын с Москвой.
В 40-х годах XIX века на улице первые купцы слободы стали возводить свои дома и крупные магазины, множество мелких лавочек, гостиницы, постоялые дома и увеселительные заведения, трактиры, а также купеческий и дворянский клубы. И с этого времени она уже называется Купеческой. Здесь жили такие купцы как Носов Николай Васильевич, Котов Николай Петрович. Ширяев Василий Петрович имел на улице свой дом, взятый в аренду у купца Ляхова, и несколько магазинов, расположенных рядом с домом.
Сегодня в этом доме с трудом угадывается старинное здание. С 1911г. купцами слободы было основано «Товарищество Веретенников-Аксёнов-Ширяев». Двухэтажный магазин, построенный братьями Веретенниковыми в 1906 г., был одним из лучших в округе. Внизу располагались торговые прилавки, наверху – настоящий зимний сад и столики, где можно было попить кофе, побеседовать. Но самым главным было наличие у здания стеклянной крыши. В то время это было очень смело. Естественно, такой магазин был по карману только очень состоятельным покупателям.
Долгое время улица Купеческая была пыльная, грязная и не имела никаких насаждений. Жителями слободы, в первую очередь благодаря местному купечеству, был заложен на ней общественный сад при купеческом клубе-буфете (ныне РДК) купца Кривенко Ивана Ивановича, ставший излюбленным местом отдыха. В связи с этим улица переименовывается в Садовую.
На ней также находился и клуб приказчиков (ныне здание станции скорой помощи) с бильярдной, который являлся собственностью одного из управляющих имением Себряковых – Шиповского Ивана Васильевича.
С улицы Ленина поворачиваем на один из старейших переулков города – Парижский, не поменявший своего дореволюционного названия и в настоящее время. Несмотря на свою небольшую протяженность, он имеет свои достопримечательности. На нем до сих пор находится здание бывшей частной гимназии Е. Н. Себряковой–Кулагиной. Потом эта гимназия была передана для школы № 1, в которой обучались дети города Михайловки.
Также здесь располагается бывший дом купца Дрябина, занимавшегося торговлей хлебом и хлебобулочными изделиями. Позднее дом принадлежал священнику Ивану Ивановичу Штурбину.
Второй по величине улицей нашей старой Михайловки была улица Мира, так она называется сегодня. В разные времена она носила следующие названия: Красная, Царицынская, Большая и Семёновская. Начиналась она от железной дороги, а заканчивалась у Старой площади, где находился большой базар и церковь. В основном на ней располагались добротные дома купцов из красного кирпича или деревянные (Аксёнова Семёна Павловича, Полякова Николая Ивановича, Попова Ивана Спиридоновича и др). 
Улица получила название Красная (затем Царицынская). К началу ХХ века самой большой и просторной, и поэтому получила новое название – Большая. На ней проводились конные скачки, которые организовывали купцы, кроме того, здесь же проводились купеческие гуляния и свадьбы.
В начале 1930-х гг., улица была переименована в ул. Семёнова, в память о первом председателе Усть-Медведицкого Окружного исполкома Якове Ивановиче Семёнове, а в начале 1950-х гг. стала называться улицей Мира.
Центром жизни старого города была Старая площадь у храма Михаила Архангела, построенного в слободе в 1834 году на средства помещика Михаила Васильевича Себрякова и прихожан. Позднее к ней были пристроены 2 придела: один во имя святого благоверного князя Александра Невского, другой — во имя святого апостола Архипия.
«…И вот уже с раннего утра Михайловка не спит, тянутся к базарной площади торговцы с товаром. Поскрипывают колеса подвод, народ едет отовсюду. По выходным дням торговые ряды растягивались вдоль Большой улицы от Спасской до Казначейской.
— А чем торговали? – Сеялками, самопрялками, глиняными горшками, плетеными корзинами, домашней утварью и продуктами: от рыбы и мяса до грибов и ягод, свежим, «с пылу с жару» хлебом. Прилавки ломятся от изобилия. Чего здесь только нет: скобяные и гончарные изделия, всевозможные предметы домашнего обихода, домотканые полотенца и половики, пояса, полотно да украсы, тулупы самошивные да сапоги с расписным узором, игрушки из глины и деревянные свистульки…
Тут же в корзинах отливает серебром свежая рыба, пойманная минувшей ночью. Суетятся приказчики, некогда им дремать, вон, сколько всякой рыбы на базар навезли деревенские рыбаки. Тут ухо востро держи, чтобы не упустить своего покупателя. А рыба отменная – и сазаны, и судаки, и лещи, копченая вобла, есть бочковая соленая рыба на все вкусы.
От дома Лях Пётра Никитовича и Анны Николаевны до дома купца Коваленко протянулись ряды с ведрами и корзинами, наполненными ягодой – малиной, смородиной, яблоками и грушами и другими ягодами и фруктами.
А неподалеку от дома и магазина Котова Николая Петровича мужики – умельцы нахваливают покупателям свой товар, необходимый для хозяйства: аккуратные, легкие дрожки, колеса для телег и тарантасов, корзины, сани, рыболовные снасти и детские салазки.
Женская часть населения решала извечный вопрос: у кого купить или заказать новую обнову – если подороже да помоднее, то в магазинах купца Ларионова и «Товарищества бр. Веретенниковы и Ко», или в их швейных мастерских.
Домашнюю колбасу, окорока да грудинку, рулеты и прочие копчености, сахар и другую снедь покупали в магазинах Аксенова, Носова, Петренко. Трудно было устоять от соблазна, увидев на прилавках ароматную продукцию, изготовленную по хорошим рецептам.
За вином, наливками отправлялись в магазин Себрякова Василия Михайловича на ул. Казначейскую (Торговую)…..»
Мы перелистнули сегодня лишь несколько страничек из прошлого нашего города. Проходят года, меняются эпохи. Уходят в прошлое те, кто вершил историю Михайловки и края. Но это прошлое не умерло, — оно оживает и всплывает в памяти, когда бродишь по улицам старого города, проходишь мимо старых домов.