Кучеренко Григорий Афанасьевич вспоминает:
В 1942г. мне было 18. Я слышал, что такое война. Похоронки — эти страшные гостьи — посетили соседние дворы. И вскрик женщины, как крик подбитой птицы, сжимал на мгновение сердце, ноги прирастали к земле. Как не беспечна юность, ей не чужда боль, опасность, горе. И потому гнев на ещё не виданного врага накатывался медленно, но неудержимо.
В тот день, когда я был мобилизован на войну, мне едва исполнилось 18. В общем-то, разудалая, порой бесшабашная такого же возраста молодежь окружала меня.
Первые трудности — длинные пешие переходы по известному многим фронтовикам маршруту Себрово — Камышин — Горный Балыклей – Капустин Яр —стали первым испытанием. Но шли. Без жалоб, стона и слез. Набивали мозоли, в кровь стирали ноги, да и не наедались вдоволь. Но мы шли на фронт. Мстить фашистам, за горе, беды, слёзы, кровь, смерть родных советских людей.
Запомнилось, что сразу же после формирования по тревоге были переброшены к огненному Сталинграду. Опасность нам дышала в лицо, но в нас ещё жило мальчишество. И в ночной тишине, заполненной гулом войны, по трапам, переброшенным с лодки на лодку, перебирались с берега на один из островов Волги, что напротив тракторного завода. Осторожно ступали по шатким мостам, но нет-нет да и подталкивали, старались наступить друг другу на пятку сапога. Не знали, что пока лишь на подходе к дверям ада. Вошли в него, когда сели в лодки. Под перекрестным, миномётным и артиллерийским огнём налегали на вёсла:казалось, все снаряды рушатся на тебя. Скорей к берегу! На земле не так страшно умирать. А умирать всё-таки страшно, когда тебе 18. Не потому что мало прожил, потому что сделал доброго мало.
30 лет прошло. Боль осталась. Волга в ту переправу приняла в свои объятия много моих сверстников, навеки закрыла своей грудью от смертоносного огня. А мы, живые и невредимые, отбивали утром атаки фашистов.
Атаки яростные те снятся и сейчас. Легко ли вспоминать? Снова заставить себя даже мысленно пройти по грани жизни и смерти трудно. Но делаю это ради того, чтобы память о героическом прошлом осталась такой же яркой, как непотускневший блеск орденов и медалей.
Нам, молодым, тогда было тяжело. Это был первый бой. Нам было и легко. Рядом с нами находились бывалые фронтовики. Больше молча, порой ценой собственной жизни они учили нас побеждать врага.
Фашисты под Сталинградом сражались сильно, наши солдаты дрались насмерть. Развалины цехов, что ближе к Волге, наша 16-ая гв. стр. рота защищала отчаянно.
С рассветом — воздух! Волнами накатывались бомбардировщики с чёрными крестами. Расширенными глазами смотрел я на отрывающиеся из под крыльев капли. И слыша зарастающий жуткий вой бомбы, крепче прижимался к земле, обнимал груды кирпича. Казалось, время останавливалось и кромешному аду не будет конца, но звучал властный приказ: «Оружие к бою! Огонь по врагам!».
Сибиряк, локоть которого я чувствовал, неторопливо командовал мне: «Спокойно, сынок». Железная метель кружилась, взрываясь, свистя, захлестывая болью,отнимая жизни. Фигуры немецких солдат вырастали неожиданно — не первый день ломали зубы фрицы, стремясь овладеть городом, районом, цехом, домом.
Убей врага, чтоб победить! Отбивали атаки, переходили врукопашную сами. Честно скажу, здесь-то и закалялся воинский характер, появлялась уверенность, необъяснимоечувство превосходства над врагом. Была родная трехлинейка, теперь добыт автомат. На долю моим 2-м лимонкам выпал крупный выигрыш — танк. С товарищами по оружию забросали стальную машину, которую немцы загнали прямо в бассейн, лишь пушка торчала. Труднейшая работа — сражаться днём и ночью.
Волга текла рядом, мы утоляли жажду из неё. Фашисты же с каждым днем теряли веру, что выйдут к великой реке. Правда оставалась на нашей стороне. И тогда один фашист, переодевшись в женское платье, взяв настоящие русские коромысла, рискнул набрать воды. Он горько ошибся,что сможет дважды выйти на берег Волги.
15 суток я оборонял город-герой. Вражеская пуля нашла меня, да пороху, видно, не хватило осилить. На фронт вновь попал под Харьковом, радуясь, что даже руины города-солдата Сталинграда не сдали фашистской нечисти.
А потом шел на запад. И должность новая — связной требовала не меньше сил, умения, отваги. Не пасовал, выходил сухим из воды, отправляя на тот свет всё то, что помечалось знаком фашизма. Войну закончил в Германии. Думаю, не столь важно, какие имеет солдат награды. Важно, что весь советский народ выстоял и победил. Потому главной наградой считаю «За победу над Германией».
_________________________________________________________________________________________________________
Если Вы что-то знаете о герое этой истории, если у Вас сохранились фотографии и другие предметы, связанные с этим человеком, поделитесь информацией с сотрудниками МБУК «Михайловский краеведческий музей», помогите нам сохранить историю Победы.